Des rues à l’hôtel Cecil. Maintenant, ils ont besoin d'aide, disent les défenseurs

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Lorsque l'hôtel historique Cecil, dans le centre-ville de Los Angeles, a ouvert 600 chambres pour les personnes sans logement, ses promoteurs privés et le public fondaient de grands espoirs sur ce qu'il pouvait faire.

Mais vers avril, le journaliste du Los Angeles Times, Jaimie Ding, a commencé à recevoir des plaintes de résidents actuels : un ascenseur en panne, des salles de bains sales, des fuites d'eau.

Jaimie a découvert l'hôtel Cecil pour la première fois l'année dernière. Un an après son ouverture, plus de 400 de ses unités restaient vides. La lenteur de la bureaucratie faisait partie des problèmes qui avaient empêché Cecil de réaliser son rêve. Des mois plus tard, le problème des postes vacants est résolu, mais pour ceux qui y vivent, les problèmes sont nombreux.

Rigo Veloso, 51 ans, travaille à recréer un vieux tableau dans sa petite chambre au neuvième étage. Il lutte contre une toux persistante et laisse le ventilateur tourner à plein régime pour chasser une odeur de moisissure. Depuis des mois, il voit ce qu’il pense être de la moisissure noire se développer sous sa fenêtre.

Les résidents se sont plaints entre eux de la moisissure, a déclaré Veloso à Jaimie en mai, mais ils ne savent pas vraiment ce qu'ils peuvent faire pour y remédier.

« Tout le monde est reconnaissant d'avoir un endroit où vivre », m'a dit Jaimie, « mais ils vivent également selon des normes dans lesquelles aucun être humain ne devrait vivre. Ils ont presque l'impression qu'ils ne peuvent pas se plaindre. »

Les services de soutien sont cruciaux – et rares

De nombreux locataires de l’hôtel Cecil vivent pour la première fois à l’intérieur. Dora Gallo, qui travaille chez l'opérateur de logements à but non lucratif A Community of Friends, a déclaré à Jaimie qu'il était crucial de fournir immédiatement un service aux résidents.

« Il ne s'agit pas seulement de placer les gens dans un logement », a déclaré Gallo, « il s'agit de s'assurer que les gens disposent de tous les outils dont ils ont besoin pour réussir en matière de logement. »

Mais au Cecil, les services se font rares. Voici ce que Jaimie a trouvé :

Sans prestataire de services sur place ni personnel adéquat, le bâtiment a sombré dans le chaos, disent les habitants : les souris et les cafards se précipitent dans les coins, la violence conduit à des bris de verre et personne ne semble s'en soucier.

Il s'agit d'un problème dû à une mauvaise planification et à un système compliqué de financement des services de soutien, a découvert Jaimie. Lors de l’ouverture de l’hôtel fin 2021, l’objectif était d’accueillir les résidents le plus rapidement possible. Mais au début, il n'était pas clair qui seraient les locataires et à quel financement ils auraient droit, ce qui rendait difficile la planification des services.

Ils sont logés et ont besoin d'aide

La plupart des résidents de Cecil utilisent un bon de logement d'urgence financé par le gouvernement pour payer leur loyer. Ces bons ne s'accompagnent pas de financement supplémentaire pour les services de soutien.

De nombreux résidents disent avoir perdu contact avec leurs gestionnaires de cas. Mais le travail de ces gestionnaires, issus de différentes organisations à but non lucratif financées par le comté de Los Angeles, consistait à aider à trouver un logement. Maintenant que les résidents l'ont, il n'est pas clair vers qui se tourner pour obtenir de l'aide.

Le personnel du Cecil est limité. Il y a sept employés d'entretien et de conciergerie à temps plein et trois administrateurs, mais aucun agent de santé mentale ou de soins de santé sur place.

Cela crée des problèmes pour résoudre les problèmes croissants d’entretien et la violence qui éclate lorsque des tensions surviennent entre les résidents.

« Ce n'est pas facile de loger des sans-abri, et cela nécessite un village », m'a dit Jaimie. « Et sans ce village, cela ne fonctionnera tout simplement pas. »

Lisez l'histoire complète de Jaimie : Il faut tout un village pour loger des sans-abri. Les résidents disent que l'hôtel Cecil ne parvient pas à fournir

Et maintenant, voici ce qui se passe à travers la Californie selon Ryan Fonseca :

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