10 faits sur la mouche lanterne tachetée

Comment est-il arrivé ici, comment le repérer et, surtout, comment le tuer.

Vous avez probablement déjà entendu parler de Lycorma delicatula, également connue sous le nom de mouche-lanterne tachetée (ou « SLF » en abrégé) : la cicadelle colorée, apparentée aux cigales, est originaire de Chine et d'autres régions d'Asie ; Au cours de la dernière décennie, elle a traversé les hémisphères et est devenue l’une des espèces envahissantes les plus notoires aux États-Unis. Les SLF ont un régime qui met en danger les exploitations agricoles et les établissements vinicoles, menaçant des industries valant des centaines de millions de dollars. Voici quelques choses que tout le monde devrait savoir sur ces insectes magnifiques, mais embêtants.

À notre connaissance, c'est dans le comté de Berks, en Pennsylvanie, que le SLF a fait ses débuts aux États-Unis : la première infestation américaine y a été signalée en 2014. Les responsables de l'environnement pensent que ces insectes sont probablement issus d'œufs transportés dans une cargaison de pierres en provenance de Chine il y a deux ans. années plus tôt. Malheureusement, ils ne sont pas restés sur place.

Le programme de lutte intégrée contre les ravageurs de l'État de New York (NYSIPM) maintient une carte interactive relatant la propagation des mouches lanternes tachetées. Selon leurs données, en juin 2023, les SLF avaient infesté certaines parties de la Pennsylvanie, de New York, du New Jersey, du Connecticut, du Rhode Island, du Massachusetts, du Maryland, du Delaware, de la Virginie, de la Caroline du Nord, de l'Ohio, de l'Indiana, du Michigan et de l'Iowa. Des observations ont également été signalées au Vermont et au New Hampshire.

Lycorma delicatula passe par de nombreuses étapes de sa vie. Les femelles adultes pondent une masse (ou deux) allant jusqu'à 60 œufs de septembre à novembre et les recouvrent d'une matière gluante qui devient grise ou beige et sert de camouflage. Ensuite, vers la fin mai ou juin, de minuscules nymphes de stade larvaire, noires avec des taches blanches et mesurant environ un quart de pouce de long, éclosent.

Les nymphes du premier stade tripleront lentement de longueur et deviendront rouge vif (le quatrième stade de l'insecte), ce qui peut se produire n'importe où de juillet à septembre. Après cela, ils deviennent des adultes d'un pouce de long avec des ailes rosâtres tachetées de noir et des ailes postérieures contenant des nuances de rouge, de noir et de blanc.

Selon le Département de la conservation de l'environnement de l'État de New York, les nymphes et les adultes des lanternes tachetées se nourrissent de plus de 70 espèces de plantes en utilisant leurs « pièces buccales suceuses… Cette alimentation par parfois des milliers de SLF stresse les plantes, les rendant vulnérables aux maladies et aux attaques d'autres insectes. .»

Les mouches tachetées sont considérées comme très dangereuses pour la vigne. On sait que les producteurs commerciaux de Pennsylvanie perdent jusqu'à 90 pour cent de leurs rendements en raisins à cause des insectes, qui peuvent tuer ou endommager les vignes. Les vignobles du nord-est des États-Unis sont de plus en plus inquiets, et certains experts craignent le pire si les mouches lanternes se dirigent un jour vers la Californie, dont l'industrie viticole de renommée mondiale pèse 170,5 milliards de dollars. D’autres cultures américaines, depuis les pommes jusqu’aux noix, pourraient également être menacées.

« Honeydew » est le nom donné aux excréments liquides que les lanternes tachetées (et autres insectes) libèrent après s'être nourries. Il est assez collant et chargé en sucre, à tel point que les abeilles ont commencé à en faire du miel à certaines périodes de l'année où le nectar est difficile à trouver. (Erik Diemer, copropriétaire de Pocono Apiaries, qui embouteille et vend ce miel, a déclaré à Lehigh Valley Live que « je ne peux pas simplement mettre en bouteille du miel de lanterne et le vendre comme du miel ordinaire parce que les gens penseront que ce goût a été mettre le feu. ») C'est la version naturelle de la fabrication de limonade à partir de citrons, mais le miellat a ses inconvénients : il favorise la croissance de moisissures nuisibles aux cultures et attire de nombreux insectes piqueurs, comme ces abeilles.

Il n’existe également aucune preuve suggérant que les SLF soient toxiques pour les personnes ou les animaux domestiques. Les propriétaires de chiens et de chats peuvent toutefois vouloir procéder avec prudence ; les insectes ont des exosquelettes robustes qui pourraient causer des problèmes de digestion si votre compagnon à quatre pattes en avale un.

Les masses d'œufs de mouches tachetées se trouvent souvent sur des rochers ou des branches d'arbres, mais comme l'a expliqué Julie Urban, entomologiste de Penn State, dans une interview accordée à WNYC Radio en 2022, « elles ont la particularité de pondre leurs œufs sur pratiquement n'importe quoi, pas seulement sur ce dont leur progéniture peut se nourrir. mais même sur les structures artificielles. Cela inclut les piscines pour enfants, les morceaux de métal rouillé, les tas de bois de chauffage et les voitures. Cela signifie que des conducteurs peu méfiants peuvent aider le SLF à envahir de nouveaux territoires. "Si vous avez passé du temps dans une zone infestée de mouches tachetées, il est important de vérifier la présence de masses d'œufs, d'adultes et de nymphes sur votre véhicule", note une brochure publiée par l'Université Cornell et le NYSIPM. Toute personne visitant ces lieux doit également vérifier les effets personnels qu’elle transporte, tels que le matériel de camping, les outils de plein air et les matériaux de construction.